Los cambios de temperatura o humedad pueden causar estragos en los materiales de construcción, y el ladrillo no es una excepción. La deformación elástica debido a cargas, fluencia o cambios en el volumen puede causar movimiento, lo que puede agrietar los adorables ladrillos de su proyecto. 

Hay dos formas básicas de evitar grietas en el trabajo de ladrillos: 1) minimizar el movimiento, o 2) acomodar el movimiento entre materiales y ensamblajes, a través de un sistema de juntas de movimiento que permiten ceder algo en su ladrillo.

LOS FUNDAMENTOS DE LAS JUNTAS DE EXPANSIÓN EN LADRILLOS

1. Tenga en cuenta que el volumen del ladrillo puede cambiar ligeramente, según la edad y el color del ladrillo, la dirección en la que mira la pared y la temperatura en el momento de la instalación.

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2. Suponga que los ladrillos aumentarán ligeramente de tamaño a lo largo de su vida. Esto se debe principalmente a la expansión de la humedad y, dice el coautor Brian E. Trimble, "es parte de cómo se fabrican los ladrillos". Asociación de la Industria del Ladrillo (BIA)  Nota técnica 18  tiene fórmulas útiles para calcular el movimiento de las paredes de ladrillo.

3. Utilice juntas de expansión en su mampostería. Las juntas de expansión separan la mampostería de ladrillo en segmentos para evitar el agrietamiento causado por el cambio de temperatura, la expansión de la humedad, la deformación elástica, el asentamiento o la fluencia. Pueden ser horizontales o verticales.

4. No confunda las juntas de expansión con las juntas de control. De acuerdo con la Nota Técnica 18A de BIA, el término “junta de control” se usa en referencia a la construcción de concreto o mampostería de concreto. Una “junta de expansión de edificio” es una junta a través del edificio que separa un edificio en secciones discretas para aliviar la tensión. Una "junta de construcción" (o "junta fría") se utiliza principalmente en trabajos de hormigón cuando se interrumpe la construcción.

5. Forme la junta de dilatación correctamente, dejando una abertura continua sin obstrucciones a través del wythe de ladrillo y llenándola con un material altamente compresible, preferiblemente espuma premoldeada o almohadilla de neopreno. Se utilizan una varilla de respaldo y un sellador en la parte delantera para impermeabilizar la junta.

La mayor parte de la expansión del ladrillo cocido debido a la humedad ocurre durante el primer año de instalación.

El gráfico (derecha) muestra varios métodos para instalar juntas de expansión verticales, según lo recomendado por la Asociación de la Industria del Ladrillo. Fuente: BIA

6. Asegúrese de que todos los materiales de las juntas de expansión se extiendan a través de todo el espesor del wythe para evitar que el mortero y otros desechos obstruyan la junta y bloqueen la penetración de agua en la junta tanto como sea posible.

7. No utilice tableros de fibra o materiales similares en las juntas de expansión; no son comprimibles.

8. No permita que el mortero, las ataduras o el refuerzo de alambre se extiendan o puenteen la junta de expansión, ya que estos materiales pueden restringir el movimiento y anular el beneficio de la junta de expansión.

CÓMO APLICAR JUNTAS DE EXPANSIÓN VERTICALES

9. Tenga en cuenta que el posicionamiento y el espaciamiento de las juntas de expansión en mampostería variará de una estructura a otra, dependiendo de una variedad de factores: la cantidad de movimiento esperado, el tamaño de la junta de expansión, la compresibilidad de los materiales de la junta de expansión, la restricción condiciones, deformación elástica debido a cargas, retracción y fluencia del mortero, tolerancias de construcción y orientación de la pared. “Hay algo de arte en hacer esto bien”, dice Trimble.

10. No recorra más de 20 pies sin una junta de expansión vertical para mampostería en una pared de enchapado o cavidad. Para mampostería sin aberturas, coloque juntas de expansión a no más de 25 pies de distancia. “Esta es una regla empírica bien aceptada en la industria”, dice el coautor James Tann. 

11. No deje que los albañiles coloquen las juntas de expansión. “El profesional del diseño debe asumir la responsabilidad de determinar la ubicación y el espaciado de las juntas”, dice Trimble.

El gráfico ilustra el método correcto para ubicar una junta de expansión en una hilera de ladrillos con reborde, que se utiliza para permitir el movimiento mientras se reduce el impacto estético negativo potencial de la junta de expansión.

12. Dar prioridad a la colocación de juntas de expansión en áreas de alta concentración de esfuerzos, donde es más probable que se produzcan grietas. No se recomienda comenzar en una esquina y colocar juntas en el espacio típico alrededor del perímetro del edificio.

Consejo: comience la colocación en las transiciones, uniones y desplazamientos del material antes de colocar en una esquina exterior. Al colocar primero las juntas de expansión en estas áreas de alta prioridad, solo se necesitarán unas pocas juntas de expansión, si las hay, para cumplir con las recomendaciones de espaciado máximo. Para obtener detalles paso a paso, consulte  Nota técnica 18A de BIA , página 7. 

13. Coloque juntas de expansión verticales en o cerca de las esquinas (exteriores e interiores), compensaciones y retrocesos, aberturas, intersecciones de paredes, cambios en la altura de las paredes y parapetos. Para las esquinas, coloque una junta de expansión dentro de al menos 10 pies de la esquina en al menos una de las dos paredes. 

14. Coloque juntas de expansión en la unión de muros con diferentes exposiciones ambientales o climáticas o condiciones de apoyo.

Consejo: use juntas de expansión para separar las paredes de ladrillo adyacentes de diferentes alturas para evitar grietas causadas por el movimiento diferencial. La junta se puede colocar en la esquina interior o, si corresponde, a un pie de distancia de la esquina para proporcionar una esquina adherida de mampostería para mayor estabilidad.

Nota: Las ataduras de la pared deben estar en su lugar para soportar adecuadamente las vigas de ladrillo adyacentes a la esquina interior.

TRATAR JUNTAS DE EXPANSIÓN HORIZONTAL EN LADRILLOS

De acuerdo a  Nota técnica 18A de BIA , “Las juntas de expansión horizontales generalmente se necesitan si el wythe de ladrillo se apoya en un ángulo de estante unido al marco o se usa como relleno dentro del marco. La colocación de juntas de expansión horizontales debajo de los ángulos de los estantes proporciona espacio para la expansión vertical del ladrillo debajo y la deformación del ángulo del estante y la estructura a la que está unida ".

15. Proporcione juntas de expansión horizontales debajo de cada ángulo de la repisa en las estructuras que soportan el wythe de ladrillo en los ángulos de la repisa. 

16. Retire las calzas temporales que puedan haber sido utilizadas para soportar el ángulo del estante durante la construcción.

Dos técnicas para la correcta instalación de juntas de movimiento de ladrillos delgados. Para obtener los mejores resultados con proyectos de ladrillos delgados, siga la Asociación de la Industria del Ladrillo  Nota técnica 28C.

17. Considere usar una hilera de ladrillos con "labios" en los casos en que vea la necesidad de una junta de expansión horizontal grande. Los ladrillos con reborde permiten el movimiento al tiempo que reducen el potencial impacto estético negativo de la junta.

Consejo: para evitar que se rompa, la altura y la profundidad de la parte del borde del ladrillo debe ser de al menos media pulgada (13 mm).

Precaución: Para garantizar la calidad, haga que su fabricante de ladrillos le fabrique el ladrillo labrado. “Los albañiles pueden cortar con sierra un ladrillo labial de una unidad estándar, pero esto no es tan preciso como lo que pueden hacer los fabricantes. El sobrecorte, que a menudo se realiza cuando se fabrican ladrillos labrados en el campo, puede hacer que las unidades de corte fallen ”, advierte Tann.

18. Asegúrese de evaluar las tolerancias de movimiento de los materiales adyacentes, incluido el propio marco del edificio. Esto es especialmente cierto para un enchapado de ladrillo anclado con un respaldo de marco de madera cuando su altura excede los 30 pies. Es posible que se requieran detalles adicionales para abordar la contracción de la madera.

Para obtener más información, consulte BIA Brick Brief:  “Diseño de enchapado de ladrillo anclado por encima de 30 pies con un respaldo de armazón de madera” . 

19. No permita el contacto en ningún momento entre el ladrillo labrado y el ladrillo debajo del ángulo del estante o entre el borde del ladrillo y el ángulo del estante.

FACTORES ADICIONALES A TENER EN CUENTA EN LA CONSTRUCCIÓN EN LADRILLO

20. Considere formas de hacer que las juntas de expansión sean menos notorias, especialmente en paredes largas y planas.

Consejo: intente utilizar características arquitectónicas como quoins, paneles empotrados de ladrillo o un cambio en el patrón de unión para reducir cualquier efecto negativo. O puede ir tan lejos como para llamar la atención sobre la junta de expansión empotrando el ladrillo en la junta o usando ladrillos de formas especiales.

21. Intente ubicar juntas de expansión en las esquinas interiores, donde se notan menos.

22. No esconda juntas de expansión detrás de bajantes u otros elementos clave del edificio, a menos que desee recibir muchas llamadas desagradables del departamento de mantenimiento del edificio.

23. No “dentee” las juntas de expansión para seguir el patrón de unión de la mampostería. Esta práctica hace que sea más difícil mantener los escombros fuera de la junta durante la construcción; tales desechos pueden interferir con el movimiento adecuado de la articulación.

24. Considere el uso de juntas de expansión en paredes de ladrillo reforzado. “Si bien el refuerzo ayuda a resistir el movimiento, las juntas de expansión en ubicaciones tradicionales pueden reducir las concentraciones de tensión en la mampostería, así como el potencial de agrietamiento”, dice el coautor Charles (Chip) Clark.

25. Proporcione juntas de expansión en aplicaciones de ladrillos delgados, según  Nota técnica 28C de BIA . La Nota técnica 28C de BIA sobre la colocación de juntas de expansión en ladrillos delgados recomienda lo siguiente: Extienda las juntas de movimiento a lo largo del espesor de todo el conjunto de revestimiento, en toda la longitud o altura del revestimiento, incluidos los parapetos. Coloque las juntas a no más de 18 pies (5,5 metros) en el centro en cualquier dirección.

El área máxima entre las juntas de movimiento no debe exceder los 144 pies cuadrados (13,4 metros cuadrados) o una relación de longitud a altura o altura a longitud de 2½: 1. Alinee las juntas de movimiento del revestimiento directamente sobre las juntas de movimiento del sustrato.

Para paneles de ladrillo delgado modulares y prefabricados patentados, siga las instrucciones del fabricante.

26. Estudie el  Notas técnicas de BIA . Nota técnica 18 (“Cambios de volumen - Análisis y efectos del movimiento”), Nota técnica 18A (“Adaptación de la expansión de mampostería”) y Nota técnica 28C (“Revestimiento de ladrillos finos”) en:  www.gobrick.com/read-research/

Notas técnicas.    

Sobre los autores
Brian E. Trimble , PE, CDT, LEED AP, FASTM, ex director senior de servicios de ingeniería y alcance arquitectónico de la Brick Industry Association, es director de desarrollo industrial del Instituto Internacional de Albañilería.  James A. Tann, FASTM , ex presidente del Brick Institute of America – Mid East Region y ex miembro de la junta directiva de ASTM International, es director de servicios técnicos de Belden Brick Co.  Charles (Chip) Clark, AIA, PE, LEED AP , es Vicepresidente de Servicios de Ingeniería de la Asociación de la Industria del Ladrillo.